Conheça as 5 maiores pandemias da história

A pandemias do novo corona vírus está causando medo em todo o mundo – e não é para menos. O vírus causador da Covid-19 já infectou mais de 500 mil pessoas em centenas de países, com milhares de casos mortais.

O cenário é semelhante ao que já aconteceu em outros momentos da humanidade, em que doenças se espalharam pelo mundo e causaram estragos. Conheça as principais pandemias que assolaram o planeta.

1. Peste bubônica

A peste bubônica é causada pela bactéria Yersinia pestis, e pode se disseminar pelo contato com pulgas e roedores infectados. Seus sintomas incluem inchaço dos gânglios linfáticos na virilha, na axila ou no pescoço. Outros sintomas são febre, calafrios, dor de cabeça, fadiga e dores musculares. A doença é considerada, historicamente, a causadora da Peste Negra, que assolou a Europa no século XIV, matando entre 75 e 200 milhões de pessoas na antiga Eurásia. No total, a praga pode ter reduzido a população mundial de 450 milhões de pessoas para 350 milhões.

2. Varíola

A doença atormentou a humanidade por mais de 3 mil anos. O faraó Ramsés II, a rainha Maria II, da Inglaterra e o rei Luís XV, da França tiveram a temida “bexiga”. O vírus é o Orthopoxvírus variolae e é transmitido de pessoa para pessoa, por meio das vias respiratórias. Os sintomas são febre, seguida de erupções na garganta, na boca e no rosto. Felizmente, a varíola foi erradicada do planeta em 1980, após campanha de vacinação em massa.

3. Cólera

Sua primeira pandemia, em 1817, matou centenas de milhares de pessoas. Desde então, a bactéria Vibrio cholerae sofre diversas mutações e causa novos ciclos epidêmicos de tempos em tempos e, portanto, ainda é considerada uma pandemia. Sua transmissão acontece a partir do contato de água ou alimentos contaminados e é mais comum em países subdesenvolvidos. Um dos países mais atingidos pela cólera foi o Haiti, em 2010. O Brasil já teve vários surtos da doença; principalmente em áreas mais pobres do nordeste. No Iêmen, em 2019, mais de 40 mil pessoas morreram devido à enfermidade.

Os sintomas são diarreia intensa, cólicas e enjoo. Apesar de existir vacina contra a doença, ela não é 100% eficaz. O tratamento é à base de antibióticos.

4. Gripe espanhola

Acredita-se que entre 40 e 50 milhões de pessoas tenham morrido na pandemia de gripe espanhola que assolou o mundo em 1918. Causada por um vírus de influenza mortal. Mais de um quarto da população mundial na época foi infectada e até então presidente do Brasil, Rodrigues Alves, morreu da doença, em 1919. O vírus veio da Europa, a bordo do navio Demerara. O transatlântico desembarcou passageiros infectados em Recife, em Salvador e no Rio de Janeiro.

Os sintomas da doença eram muito parecidos com o atual corona vírus Sars-Cov2 e não existia cura. Em São Paulo, a população foi atrás de um remédio caseiro feito com cachaça, limão e mel. De acordo com o Instituto Brasileiro da Cachaça, foi dessa receita, supostamente terapêutica, que nasceu a famosa caipirinha.

5. Gripe Suína (H1N1)

Conhecida como gripe suína, o H1N1 foi o primeiro causador de uma pandemia no século XXI. O vírus, surido em porcos no México, em 2009, se espalhou rapidamente pelo mundo, matando cerca de 16 mil pessoas. De acordo com o Ministério da Saúde, o primeiro caso confirmado foi em maio do mesmo ano e, ao final de junho, cerca de 627 pessoas já estavam infectadas no país.

O contágio acontece a partir de gotículas respiratórias no ar ou em uma superfície contaminada. Seus sintomas são os mesmos de uma gripe: febre, tosse, dor de garganta, calafrio e dor no corpo.

Fonte: Revista Galileu.